MESOPOTAMIA Y ESTAMBUL

Desayunoen el hotel y salida a GAZIANTEP Llegada en la ciudad de GAZIANTEP, capital de la región que lleva el mismo nombre. Actualmente es la sexta ciudad de Turquía y tiene un origen de más de 6.000 años. En época helenística fue conocida cómo Antioquía ad Taurum, remontándose su historia a tiempos de los hititas. Fue una ciudad fronteriza en el periodo del imperio Romano. Cuando el imperio se disolvió en 395, la ciudad formó parte del Imperio Romano de Oriente. Con la expansión del islam, fue dominada por los abasíes. Gaziantep y sus cercanías empezaron a estar bajo la soberanía de los turcos el 1067 y se incluyeron en las fronteras del Estado Seléucida de Anatolia. La zona fue invadida por los mongoles a mediados del siglo XIII. La estabilidad en la zona se adquirió gracias a la administración otomana. A pesar de que fue ocupada después de la Primera Guerra Mundial, volvió a unirse al territorio turco después de la guerra. Actualmente la ciudad es uno de los centros económicos más importantes del este y sudeste de Turquía, tanto por su producción en manufacturas como por la producción agrícola, especialmente del pistacho. Visitaremos el MUSEO ARQUEOLÓGICO DE ZEUGMA. A pesar de ser un lugar fuera de las rutas turísticas habituales, éste es el museo de mosaicos romanos más importante del mundo. Una instalación moderna con toda la tecnología de última generación nos transporta a la riqueza de las villas romanas del antiguo valle de la Mesopotamia. Mosaicos de episodios mitológicos decoraban los suelos de las salas de aquellas casas que hoy ya son bajo las aguas de los embalses del Éufrates. Salida hacia Urfa. Cena y alojamiento en nuestro hotel.

Desayuno bufet en el hotel. La ciudad de URFA, (antigua Edesa), situada al este del Éufrates, fue un importante centro intelectual, religioso y comercial. Una de las ciudades fundadas por Seleuco I Nicátor en el 303 a. C.., predominando en aquella época la población aramea y judía. Durante siglos fue un reino más o menos independiente, regido por la dinastía de los abgárides hasta el sometimiento absoluto a Roma en el 214 mié. Aconteció el lugar de confrontación espiritual y político entre el mundo helenístico romano y el iraní- árabe. En el siglo IV Edesa llegó a ser la ciudad más cristiana y piadosa del Imperio donde el siriaco acontecería la lengua litúrgica y de predicación cristiana. Empezaremos nuestro recorrido por la zona de Golbasi, donde hay la piscina de las carpas sagradas, el LAGO DE LOS PECES. Según la tradición local, Abraham estaba destruyendo dioses paganos cuando el rey se molestó por su comportamiento y lo puso en una pira funeraria para quemar, pero milagrosamente el fuego se transformó en peces (hay tal cantidad de ellos que cuando se les tira comida parece que el agua se encienda en llamas). Continuaremos para hacer la visita a la MEZQUITA-CUEVA donde nació el profeta Abraham, según la tradición local, y lugar santo de peregrinación entre los musulmanes. A 15 km de Urfa encontramos GOBEKLITEPE. El lugar, que actualmente está siendo excavado por arqueólogos turcos y alemanes, fue levantado por cazadores-recolectores el X milenio a. C. (Aprox. 11.500 años atrás), antes de que empezara la sedentarización. Misteriosamente, todo este complejo de piedras, pilares y esculturas fue deliberadamente enterrado sobre el 8000 a. C., permaneciendo abandonado por espacio de 500 años. Este yacimiento ha revolucionado la comprensión del neolítico euroasiático. Almuerzo en un restaurante. Por la tarde viajaremos un poco hacia el sur hasta llegar a HARRAN, identificada según las referencias bíblicas en “la región de Aram”, el lugar donde se instaló Abraham y su familia después de salir de Ur, del país de los caldeos. Vuelta a Urfa. Cena y alojamiento en nuestro hotel.

Desayuno bufet en el hotel. Haremos una ruta de 190 km hasta llegar a MARDIN, capital de la provincia del mismo nombre, con una población variada de curdos, turcos, asirios-caldeos y árabes. La población cristiana – siriaca actual es una pequeña minoría con riesgo de desaparecer después de las múltiples persecuciones de principios de siglo pasado. Visitaremos el monasterio siriaco de DEYR UL-ZAFERAN (Dairo d-Mor Hannanyo), situado a 4 Km. de Mardin, es uno de los más grandes monasterios de la región, datado del siglo V. El monasterio fue sede del Patriarcado Ortodoxo Siriaco durante 640 años (hasta el 1932). Allá están enterrados 52 patriarcas. El lugar fue denominado Deyr Ul-Zaferan (Iglesia del Azafrán) por el azafrán que se cultivaba por los alrededores. Asirios de todo el Mundo cada año para rezar y ser bendecidos aquí. Almuerzo en un restaurante. Antes de iniciar nuestras visitas de los centros cristianos, tendremos ocasión de conocer los restos de la MADRASSA DE KASIMIYE. Construida durante el siglo XIV a finales del periodo de Artuklu En el centro de Mardin visitaremos la IGLESIA DE KIRKLAR (los 40 mártires de Capadocia) de tradición siriaca. Cena y alojamiento en el HOTEL HILTON GARDEN INN

Desayuno bufet en el hotel. Salida en dirección la ciudad de EGIL, ciudad antigua a unos 130 km en el noroeste de Mardin con muchos fuertes antiguos y cuevas que datan de la época del reino armenio de Sophene. La mayoría de los estudiosos identifican Eğil con la antigua ciudad de Carcathiocerta, la capital del Reino de Sophene, y el antiguo centro religioso armenio de Angegh-tun (Angełtun). La ciudad, con su ubicación estratégica con vistas a la orilla oeste del Tigris, es de las más antiguas de la región, con restos que se remontan en los periodos asirio y helenístico. Es conocida como la «Ciudad de los Profetas» puesto que se cree que acoge las tumbas de infinidad de profetas. Las tumbas excavadas en la roca todavía existen hoy a Eğil. Actualmente Egil es uno de los centros culturales y turísticos más importantes de la región de Diyarbakir, pero ha sido gobernada por los armenios, los asirios, los romanos, los bizantinos, los abasidas, los seleúcidas y el Imperio Otomano, siendo un lugar que ha acogido a muchas civilizaciones diferentes a lo largo de la historia y dónde todavía conviven diferentes creencias. Al llegar haremos un recorrido en barca por el Tigris donde podremos admirar los restos del Castillo de Egil, la más importante de las fortalezas construidas en la región con fines defensivos. En fuentes históricas, el castillo fue construido por los asirios sobre un terreno rocoso natural y rodeado por profundos valles por tres lados, y el otro lado había sido cortado para su estrategia. Almuerzo en un restaurante local. Por la tarde recorreremos los poco mas de 40 kilómetros que nos separan de nuestro destino: DIYARBAKIR, conocida como “El París del Este”, como sus habitantes la denominan, aunque se extiende a lo largo del desierto, está situada también a las orillas del Tigris, y es la segunda ciudad más poblada de la Anatólia Sudoriental después de Gaziantep y una de las más bonitas de Turquía. Iniciamos la visita del centro histórico de Diyarbakir y sus monumentos religiosos a pie, adentrándonos en sus murallas, para pasear por sus calles estrechas, bulliciosas, plenas de vida. Hagamos una parada en los caravanserais de Hasan Pasa Hani, hoy convertido en centro de parada obligatoria para tomar un té antes de visitar la Gran Mezquita (Unlu Camessi o ulu camii), la más importante de las veintidós que hay en la ciudad y la más antigua de Anatolia, construida inicialmente como catedral cristiana denominada “San Tomás”. Fue construida por el sultán seleúcida Malik-Shah I sobre una mezquita más antigua. , y es considerada por los estudiosos musulmanes como el quinto lugar más sagrado del Islam después de la Gran Mezquita de Damasco. Puede acoger hasta 5.000 fieles y acoge cuatro tradiciones islámicas diferentes. La Gran Mezquita de Diyarbakir es la mezquita más antigua y una de las más significativas de Mesopotamia. A continuación, será el momento de admirar las murallas de Diyarbakir; Ciudad fortificada, consta como la segunda muralla más importante del mundo, detrás de la muralla China. Construida durante el reinado de Constantino para protegerla de las invasiones, sus casi seis kilómetros de muralla de basalto negro, 82 torres de vigilancia y cuatro puertas de entrada, se muestra hoy prácticamente intacta. Acabaremos nuestra visita acercándonos al histórico Puente de Dicle, denominado también el puente de los diez ojos; es un puente que conecta los dos lados del Tigris con bloques construidos sobre diez arcos cortados. Finalizadas las visitas, en nuestro autocar volveremos hacia Mardin. Cena y alojamiento en nuestro hotel.

Llegada y visita de la Santa Sofia, Hipodromo Romano y Mezquita Azul. Traslado al htl. Cena y aloj.

Desayuno en el htl. Salida para un paseo en barco por el estrecho del Bosforo. Visita al mercado Egipcio. Por la tarde el barrio Fener y Balat. Posibilidad de celebrar una misa en una iglesia Catolica. Cena y alojamiento en Estambul

Desayuno en el hotel y traslado al aeropuerto para tomar el avion de regreso.