CAUCASUS

Desayuno en el hotel. Excursión a Gobustán, un asombroso sitio con muchas grabaciones rupestres neolíticas, donde se pueden admirar más de 4,000 inscripciones de más de 12,000 años. Después de Gobustán, haremos un recorrido por Bakú y podremos ver la bahía de Bakú y el Parque Upland. Visita a la capital cosmopolita desde el corazón de la ciudad antigua, con callejones, callejones sin salida y caravasares, donde encontramos la Torre de la Doncella, que data del siglo XII, y el Palacio del Sha Shirvan (siglo XV). Almuerzo. Por la tarde, continuaremos visitando la ciudad con el Museo de Alfombras y Artes Aplicadas, que exhibe alfombras azerbaiyanas, joyas, productos de bordado en metal y madera tallada. Después de un paseo por el bulevar. Pernoctación en Bakú. (D/A/-)

Desayuno en el hotel. Salida. Hoy viajaremos hacia el oeste a la ciudad de Sheki. En el camino, visitaremos el Mausoleo Diri Baba en Maraza y el Mausoleo Yeddi Gumbaz en Shamajá. Continuamos cruzando el Paso Muganly, con excelentes vistas de las montañas a lo largo del camino. Sheki fue un importante centro en las rutas comerciales transcaucásicas, un khanato independiente hasta la década de 1820, y la evidencia de su antigua grandeza no es difícil de encontrar. El espléndido Palacio del Khan fue construido en 1762. Sheki es un deleite para pasear, con calles sinuosas y casas tradicionales que dan la sensación de épocas pasadas. Pernoctación en Sheki. (D/-/-)

Desayuno. Viaje a la ciudad de Sheki. Visita al palacio de verano del Khan del siglo XVIII con magníficos frescos y al Museo Histórico de artefactos de diferentes épocas, y participación en una clase magistral de Shebeke. Conducción hasta la frontera entre Azerbaiyán y Georgia (Lagodekhi), cambio de transporte y guía. Viajaremos a la parte oriental de Georgia, la región de Kakheti, conocida exclusivamente por sus viñedos y bodegas. Visita a una casa local. El almuerzo estará acompañado de canciones georgianas. Visita a Sighnaghi, una de las hermosas ciudades de la región de Kakheti. Sighnaghi alberga varios monumentos históricos y culturales. La ciudad está rodeada por murallas con los restos de las fortificaciones del siglo XVIII a una altura de unos 790 metros sobre el nivel del mar, con vistas a la ciudad desde el valle de Alazani y el rostro de las montañas del Cáucaso más grandes. Conducción a Bodbe, el complejo monástico ortodoxo georgiano (siglo IX). Pernoctación en Tbilisi. (D/L/-)

Después del desayuno, haremos un recorrido por la ciudad de Tbilisi. Visitaremos los Baños de Azufre del Viejo Tbilisi, iglesias ortodoxas georgianas y armenias, una sinagoga judía y una mezquita turca, reflejando la aceptación y tolerancia de la ciudad hacia diferentes religiones. También veremos un monumento reciente: la Catedral Sameba de Tbilisi, la catedral más grande del Cáucaso; la Iglesia Metekhi, que se erige sobre el acantilado con vista al río Mtkvari; la fortaleza de Narikala, establecida en el siglo IV. Caminaremos por el centro y descubriremos la calle Shardeni con sus acog

Después del desayuno, visita a la Ciudad de las Cuevas de Uplistsikhe (I milenio a.C.), habitada hasta el siglo XIV. Desde entonces, las cuevas se han convertido en apartamentos, tiendas y edificios públicos (de los cuales el más antiguo es el teatro de Georgia) y grandes bodegas. La ciudad tiene un complejo antiguo e interesante con residencias, mercados, bodegas, panaderías, teatro y basílica de tres naves construida sobre la roca. Algunos restos de las caravanas todavía se conservan a lo largo de las colinas con vistas al complejo rocoso. Visita al museo de Stalin en Gori, cerca de Uplistsikhe. Luego visita Mtsjeta, la antigua capital religiosa, cerca de Tbilisi, donde en el siglo IV Santa Nino se convirtió al cristianismo en el reino de la Costa de Marfil. Visita a la Iglesia de Jvari y la catedral de Svetitskhoveli, un gran edificio que data del siglo XI. Según la tradición, la catedral estaría enterrada bajo el manto de Cristo. Tanto Jvari como Svetitskhoveli son patrimonio de la humanidad. Noche en Tbilisi. (D/A/-)

Después del desayuno, conducir a Kazbegi. Un impresionante recorrido desde Gudauri a lo largo del río Tergi nos llevará a Kazbegi, la ciudad principal de la región. En el camino, visitaremos el castillo de Ananuri y el embalse de agua de Jinvali de asombrosa belleza. En ruta, haremos una parada y veremos diferentes cosas hechas a mano localmente (fieltro grueso, bordado, pintura iconográfica). Desde Kazbegi, conducimos en vehículos 4×4 hasta la Iglesia de la Trinidad de Gergeti ubicada a 2170 m. Si el clima lo permite, es posible que veas uno de los glaciares más altos del Cáucaso, el monte Kazbegi (5047 m). Finalmente, regreso a Tbilisi. Noche en el hotel de Tbilisi. (D/A/-)

Encuentro en la frontera de Sadakhlo. Cambio de guía y vehículo. Conducción a Armenia. Hoy visitaremos dos obras maestras únicas de la arquitectura armenia de los siglos X al XIV: los monasterios de Sanahin y Haghpat, que son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Literalmente, el nombre «Sanahin» en armenio significa «este es más antiguo que el otro», lo que probablemente significa que este monasterio es más antiguo que Haghpat. Estos dos monasterios están muy cerca el uno del otro y se pueden ver fácilmente de uno a otro. Ambos están ubicados en una meseta irregular, separada por una profunda grieta formada por un pequeño río que fluye hacia el río Debed. El monasterio de Haghpat fue uno de los centros religiosos, culturales y educativos más grandes de la Armenia medieval. Regreso a Ereván. Noche (D/A/-)

Comenzaremos el recorrido en la capital de Armenia: Yereván. Durante siglos, esta ciudad ha sido conocida como la «ciudad rosa» debido al color de la piedra con la que fue construida. Así que visitaremos la Plaza de la República, la Avenida Mashtoc, la Casa de la Ópera y el Ballet después de Aram Khachatryan, y el parque «Cascada». Luego visitaremos el Museo de Manuscritos de Armenia, llamado Matenadaran, donde se conservan todos los antiguos manuscritos armenios. Luego, visitaremos el Museo del Genocidio y el Monumento conocido como Tsitsernakaberd. Noche en el hotel. (D/A/-)

Desayuno. Excursión al Monasterio de Khor Virap (siglos IV-XVIII). Este monasterio es notable por su historia; Gregorio el Iluminador, quien introdujo el cristianismo en Armenia, estuvo encarcelado allí durante unos 13 años, ya que en ese momento había una prisión en el lugar del monasterio. Aquí podemos disfrutar de la vista espectacular de la sagrada montaña Ararat, un símbolo inmortal de Armenia. Después de Khor Virap, continuaremos nuestro recorrido por el Pueblo del Vino Armenio, Areni. Este pueblo es muy famoso por su vino tinto. Visitaremos la bodega del pueblo, donde tendremos una degustación de vinos. Continuaremos el viaje a Noravank, un monasterio del siglo XII situado entre impresionantes acantilados en la orilla de un desfiladero sinuoso. Este es el único monasterio donde podemos encontrar una escultura única del Padre Dios. En Noravank, nos reuniremos con el sacerdote, quien nos hablará sobre la vida religiosa y las tradiciones de Armenia. Exploraremos el antiguo observatorio de Karahunj, bastante similar a Stonehenge en Inglaterra. Conduciremos a Goris. Cena en el hotel. Noche en Goris. (D/A/C)

Desayuno. Comenzaremos la excursión a los monumentos centenarios de Ejmiatsin y Zvartnots, que están en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO. El Templo de Zvartnots fue construido en el siglo VII por Nerses Builder Catholicos. Nuestro próximo destino es el centro espiritual de Armenia: Ejmiatsin. La Catedral de Ejmiatsin, fundada en el año 303, es la residencia oficial del Catolicos de Armenia. También visitaremos el museo de Ejmiatsin, donde se conserva una pequeña parte del arca de Noé. Al final del día, regresaremos a Yereván. Noche en Yereván. (D/A/-)

Desayuno. Excursión a Garni. Este Templo Pagano fue construido en el siglo I d.C. Es el único templo que se ha conservado desde la época pagana en Armenia. Estaba dedicado al dios Mihr, el dios de la pureza. En 1679 fue destruido por un terremoto. En 1975, el Templo fue restaurado. Luego continuaremos nuestro viaje al Monasterio de Geghard. Su nombre proviene de la legendaria lanza que se usó para atravesar el cuerpo de Cristo. Ha sido guardada aquí durante siglos. Aunque se desconoce la fundación exacta del monasterio, el complejo actual fue construido a mediados del siglo XIII. Luego, visitaremos una casa local donde tendrán la oportunidad de ver y participar en la preparación del pan nacional armenio: lavash. Es muy fino y generalmente se vende en formas muy grandes. Por lo general, se cocina en un horno de tierra: «tonir». En 2015, fue inscrito en la lista de patrimonio intangible de la UNESCO. Aquí disfrutaremos de la «comida rápida armenia» con lavash y queso. Conduciremos al lago Sevan, que es uno de los lagos más grandes del mundo. Sobresale con su agua dulce y asombrosamente azul. Aquí podremos disfrutar del impresionante paisaje del hermoso lago. Luego, visitaremos el Monasterio Sevanavank, que está situado en la península de Sevan. Regreso a Yereván. Noche en el hotel. (D/A/C)

Desayuno. Traslado al aeropuerto. (D/-/-)